La communauté française à l’étranger a doublé en vingt ans. Elle est estimée à ce jour entre 2 et
2,5 millions de personnes et, on l’oublie trop souvent, le quart de cette population a moins de 18 ans. En effet, l’expatriation est bien souvent une démarche familiale qui concerne aussi bien des adultes que des enfants. Grandir à l’étranger, dans un univers multiculturel, constitue pour ces enfants d’indéniables atouts dans notre monde globalisé : découverte, enrichissement culturel, ouverture à l’autre, adaptabilité, plurilinguisme. Mais quitter un environnement familier pour s’installer à l’étranger, suivre ses parents lors de déménagements successifs ne sont pas des événements anodins dans la vie d’un enfant. Une telle expérience soulève de nombreuses interrogations en termes de construction identitaire de l’enfant et de cohérence du parcours scolaire par exemple, notamment pour les enfants binationaux appelés à vivre dans des pays tiers.

Claudine Lepage, sénatrice représentant les Français établis hors de France et présidente de l’association Français du monde-adfe, est à l’initiative du colloque « Enfance et expatriation » qui réunira le vendredi 28 septembre au Palais du Luxembourg une vingtaine d’intervenants, aussi bien institutionnels que politiques et associatifs. C’est la première fois qu’un colloque s’intéresse aux enjeux relatifs aux enfants expatriés et binationaux : quels sont les difficultés et les bénéfices du plurilinguisme pour les enfants ? Quel est l’impact de l’interculturalité sur la construction des enfants ? Quels choix s’offrent en matière de scolarisation et quelles stratégies d’apprentissage adopter ? Comment garantir et protéger au mieux les droits de ces enfants ? Quels enjeux soulève la situation des enfants nés de couples binationaux vivant hors de France ? Quelles sont les modalités d’adoption à l’étranger ? Quelles en sont les conséquences au regard du droit de la nationalité ?
Les intervenants aborderont ces questions et confronteront leurs points de vue à l’occasion de quatre tables rondes :

– 9h15-10h45 : Expatriation, interculturalité et bilinguisme
– 11h15 – 12h45 : Apprendre, étudier, échanger : l’enfant au cœur du réseau d’apprentissage
– 14h-15h30 : Pour une meilleure protection juridique des enfants et de leur famille
– 16h-17h30 : Adoptions et conséquences sur la nationalité française de l’enfant